Boerderij des Arches

2019 markeert de lancering van de Bergerie des Arches en het begin van een familie-avontuur. Na zijn studies agronomie en meerder jaren van agrarische vervangingen, lanceert Antoine zich met zijn echtgenote Elise in de schapenhouderij. Het project is zo autonoom en veerkrachtig mogelijk worden, waarbij dierenwelzijn en financiële winstgevendheid samen gaan.

In de schapenstal worden 1,600 ooien gefokt, voor verkoop (voortplanting of slachterij). Ze fokken drie rassen: de Charollaise (met gemak van lammeren en een goede slagerswaarde), de Ile de France (dat kan lammeren buiten het seizoen) en de Vendéenne (rustieker ras). 

Momenteel levert de Bergerie des Arches 42 slagers, 20 hoogwaardige restaurants in Wallonië en Brussel, 2 detailhandelaren en 1 supermarkt. Het biedt ook pakketten aan voor directe verkoop via Facebook en verkoopt schapen aan jonge fokkers die zich willen vestigen. Dankzij Elise’s ouders, zelf ook boer en veehouder, beschikken ze over een kleine installatie voor bereiding van vleeswaren, die ze verwerkingsmogelijkheden op de boerderij biedt.

Antoine teelt 150 ha gediversifieerde gewassen, met permanente weides, tijdelijke weides en graangewassen (spelt, wintergerst, erwten, fababoon, haver, enz.). De gewassen zijn bedoeld om de autonomie en de kwaliteit van eiwitvoedsel voor de dieren te garanderen. De schapen grazen ook roterend bij andere boeren in de buurt.

In een geest van gemeenschap en gezelligheid neemt Antoine deel aan kennisuitwisselingsgroepen zoals de lokale LAG, een begrazingsgroep en onze partner Terres Vivantes. Antoine maakt ook deel uit van een coöperatie voor het gebruik van landbouwmateriaal, waardoor hij de veerkracht van zijn boerderij kan verbeteren door het gebruik van machines te communautariseren. 

 Omdat zin vinden in zijn vak zo belangrijk is, zijn de overdracht van kennis, samenwerking en transparantie essentiële zaken voor hem. Daarom is het mogelijk om de schapenstal te bezoeken in het weekend of tijdens de vakantie. Het hele jaar door kunnen bezoekers de lammeren strelen en deelnemen aan het werk binnen de schapenstal door zorg te dragen voor de kudde (de fles geven aan de lammeren en het voeden van de schapen).

De boerderij is ook educatief bezig en is steeds bereid om meer informatie te geven over schapenvoer, roterende begrazing, de inzet en de impact van de schapen op het milieu, de productie van voeder en granen om zelfvoorziening op de boerderij te bereiken.

Antoine ontvangt ook regelmatig stagiaires uit heel Wallonië, België en Frankrijk.